Una grande scoperta è stata fatta dagli scienziati su ΗΠΑ, poiché hanno scoperto che l'acqua sulla luna può essere più abbondante e accessibile di quanto si pensasse in precedenza.
ΟPaolo Hayne presso l'Università del Colorado Boulder e il suo team hanno utilizzato immagini della fotocamera e misurazioni della temperatura prese da NASA Lunar Reconnaissance Orbiter mappare le aree fredde e permanentemente ombreggiate sulla luna, che si ritiene siano i luoghi con maggiori probabilità di contenere ghiaccio a causa della non esposizione alla luce solare.
Mentre c'erano ampie prove di acqua sulla luna, in precedenza si pensava che queste "trappole fredde" fossero confinate in crateri larghi e profondi miglia. Tuttavia, il team ha scoperto che ci sono anche trappole microfredde, aree che sono permanentemente ombreggiate e quindi potrebbero contenere ghiaccio più accessibile. Nel complesso, i ricercatori stimano che le trappole fredde occupino circa 40.000 chilometri quadrati o circa 0,1% della superficie della Luna.
«Vediamo miliardi e miliardi di queste trappole fredde su una scala mai vista prima.", ha detto Hayne. «Questo ci dà l'opportunità di esportare il ghiaccio molto più facilmente. Pensiamo che questo sia rivoluzionario in termini di ciò che sarà possibile per gli astronauti sulla luna".
Uno studio separato ha ulteriormente confermato la presenza di acqua ghiacciata (H2O) piuttosto che ossidrile (OH), che le precedenti inchieste non erano in grado di distinguere tra loro. IL Casey Honnieball al centro di volo spaziale Goddard della NASA nel Maryland e i suoi colleghi hanno usato il telescopio SOFIA dell'organismo, che è montato su un piano per ottenere una visione più chiara dell'atmosfera terrestre, per rilevare una firma spettrale che è unica per l'acqua. «ho gridato con entusiasmo", Disse il Honiball.
Η Honiball ha sottolineato che le misurazioni sono coerenti con la presenza di singole molecole d'acqua incorporate nei grani all'interno della superficie lunare. «Questa forma d'acqua dovrebbe essere diffusa in superficie'.
«L'acqua è un elemento centrale della vita umana, ma è costoso lanciarsi nello spazioHonniball ha sottolineato. "Trovare acqua sulla luna può significare che possiamo usare l'acqua lì invece di portarla con noi."
Tuttavia, non è ancora chiaro quanto sia stabile l'acqua in questa forma per lunghi periodi di tempo, ha affermato. William Bottke di Istituto di ricerca del sud-ovest in Colorado. «Anche gli astronauti possono avere grandi difficoltà a estrarre quest'acqua", dice. "Ad esempio, per riempire una bottiglia, gli astronauti potrebbero dover elaborare migliaia di libbre di roccia."
