Τil primo primo piano del lato "oscuro" della luna ripreso dalla navicella spaziale robotica senza equipaggio Chang'e-4, che è appena atterrato lì, scrivendo la storia dello spazio, pubblicato dall'Agenzia spaziale nazionale cinese (CNSA).
Fino ad ora, la parte posteriore e sempre invisibile dal lato terrestre della Luna era stata fotografata solo dall'alto dai satelliti lunari.I media cinesi hanno riferito che la storica eclissi lunare si è verificata giovedì alle 04:26 ora greca.
Il capo dell'Agenzia spaziale americana (NASA), Jim Bridestein, ha parlato di un "risultato impressionante".
La Cina ha fatto un traguardo storico nello spazio, diventando il primo paese ad essere il primo a "toccare" il lato oscuro della luna, dove è atterrata la navicella robotica Chang'e-4.
La nave, lanciata il 7 dicembre con un razzo Long March-3B per studiare il lato oscuro della Luna, che è permanentemente invisibile dalla Terra, include un akato statico e un piccolo rover, mentre molti dei I suoi strumenti sono di fabbricazione europea.
Ad oggi, tutte le missioni statunitensi e sovietiche-russe sono state sul "fronte", il lato positivo. Mai prima d'ora una nave o un astronauta hanno tentato di "calpestare" il cosiddetto lato oscuro, la "Luna Incognita", che non è propriamente oscuro, poiché riceve la luce del Sole, quando la luna si trova tra la Terra e il madre nostra stella. L'unica eccezione fu nel 1962, quando il Ranger 4 della NASA si schiantò sul lato "retro" della Luna.
Osservazioni dall'alto del lato oscuro della luna, sia dai satelliti che dagli astronauti nello spazio, hanno rivelato che - per qualche ragione sconosciuta - ha una crosta più spessa e più antica, oltre a crateri più numerosi e più profondi rispetto al lato luminoso. È ancora un mistero per gli scienziati il motivo per cui le due "facce" della Luna hanno queste differenze.
L'Agenzia spaziale nazionale cinese (CNSA) ha lanciato il suo programma spaziale lunare circa tre decenni dopo che gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica hanno sospeso le loro missioni (rispettivamente Apollo e Luna).
La prima nave cinese Chang'e-1 (è il nome dell'antica divinità lunare cinese) è stata lanciata nel 2007 e dopo aver orbitato e mappato la Luna, si è schiantata su di essa nel 2009. È stata seguita da Chang'e-2 nel 2010, che è stato anche messo in orbita attorno al satellite e poi inviato nelle profondità dello spazio.
Nel 2013, il Chang'e-3 è stato il primo veicolo spaziale ad atterrare sulla luna dopo il Luna-24 sovietico nel 1976. Per la prima volta, un piccolo rover cinese, lo Yutu, è stato dotato di un radar in grado di studiare non solo la superficie, ma anche il sottosuolo lunare.
Il Chang'e-4, modellato sul modello del suo predecessore, si baserà sulle comunicazioni terrestri sul satellite di ritrasmissione Queqiao della Cina con un'antenna parabolica di 4,2 metri. È stato lanciato nel maggio di quest'anno e si trova sull'orbita giusta, a 64.000 chilometri dalla parte posteriore della luna, per vedere contemporaneamente sia il lato oscuro della Luna che il nostro pianeta.
Il Chang'e-4, che include un carrello di atterraggio da 3,6 tonnellate e il piccolo rover Yutu da 140 chilogrammi, è atterrato nel cratere Von Carman di 180 chilometri di diametro nel vasto bacino del Polo Sud-Aitken, che potrebbe essersi formato dopo il impatto di un asteroide gigante. Questo bacino, con un diametro di 2.500 chilometri e una profondità di 12 chilometri, è il più grande, profondo e antico bacino di collisione sulla luna.
Il radar del rover sarà in grado di "vedere" a una profondità fino a 100 metri sotto la superficie lunare. La nave ha anche tre telecamere e una serie di strumenti scientifici (alcuni prodotti in Europa), come un analizzatore di polvere lunare, un analizzatore di campo elettrico, un sismografo lunare e altro ancora.
Trasporterà anche un esperimento di 28 università cinesi, ovvero una mini "biosfera lunare", una sfera di alluminio da tre chilogrammi contenente acqua, sostanze nutritive e aria, in cui tenterà di far germogliare semi da patate e altre piante. L'esperimento sarà un "pilota" per i piani futuri per creare una base lunare cinese e rifornirla di prodotti lunari agricoli.
